Σήμερα, τιμούμε με υπερηφάνεια και συγκίνηση την 161η επέτειο της Ένωσης των Επτανήσων με την Ελλάδα, μια από τις πιο λαμπρές και συμβολικές σελίδες της σύγχρονης Ελληνικής Ιστορίας.
Στις 21 Μαΐου 1864, τα Επτάνησα, οι ακριτικοί φρουροί του Ιονίου, ενώθηκαν με τη Μητέρα Πατρίδα, δίνοντας σάρκα και οστά στο διαχρονικό πόθο του Ελληνισμού για Εθνική ολοκλήρωση.
Η Ένωση δεν υπήρξε απλώς μια πολιτική πράξη ή διπλωματική συμφωνία.
Ήταν ο καρπός μακροχρόνιων αγώνων, πνευματικής άνθησης και αγάπης προς την ελευθερία.
Οι Επτανήσιοι, φωτισμένοι από τα ιδανικά του Διαφωτισμού και της Ελληνικής Επανάστασης, αγωνίστηκαν με θάρρος και πείσμα, κρατώντας άσβεστη τη φλόγα της Εθνικής ταυτότητας.
Φιλέλληνες και οραματιστές, πολιτικοί και λαϊκοί, συνενώθηκαν σε ένα κοινό όραμα: την ένωση με την ελεύθερη Ελλάδα.
Η Ένωση των Επτανήσων σηματοδότησε ένα νέο κεφάλαιο για τον τόπο.
Η Κέρκυρα, η Ζάκυνθος, η Κεφαλονιά, η Λευκάδα, τα Κύθηρα, η Ιθάκη και οι Παξοί, κουβαλώντας τη δική τους ξεχωριστή πολιτισμική και ιστορική κληρονομιά, συνέβαλαν καθοριστικά στη διαμόρφωση της νεοελληνικής ταυτότητας, στον πολιτισμό, στα γράμματα, στις τέχνες και στη δημοκρατική παράδοση.
Σήμερα, 161 χρόνια μετά, η Ένωση μας υπενθυμίζει την αξία της ενότητας, της συνέπειας και του διαρκούς αγώνα για ελευθερία, πρόοδο και εθνική αξιοπρέπεια.
Σε μια εποχή προκλήσεων και μεταβολών, οφείλουμε να κρατήσουμε ζωντανά τα ιδανικά που ενέπνευσαν τους Αγωνιστές της εποχής εκείνης, να τιμήσουμε την ιστορία μας με έργα και να παραδώσουμε στις επόμενες γενιές ένα Έθνος ακμαίο, ελεύθερο και δημιουργικό.
Ας είναι η σημερινή ημέρα, όχι μόνο ημέρα τιμής και μνήμης, αλλά και αφετηρία στοχασμού, ενότητας και ελπίδας.
Ζήτω η Ένωση των Επτανήσων!
Ζήτω η Ελλάδα!
